I — Le contenu du Livre XVI
La Préface du livre pourrait laisser croire que l'histoire de Philippe y occupait une place prépondérante. En réalité, elle n’occupe guère plus de 22 chapitres, auxquels s’ajoutent des notices isolées, soit environ le quart du livre. La guerre de Phocide et ses séquelles occupent pareillement 22 chapitres, puisque Diodore s’attache à suivre jusqu’à leur mort le destin des principaux sacrilèges punis par la Divinité. Il faut ajouter les deux chapitres où notre auteur traite brièvement de la guerre Sociale. La moitié du livre est ainsi consacrée aux affaires de la Grèce.
Celles de la Sicile occupent de leur côté 25 chapitres (onze pour Dion, quatorze pour Timoléon). Onze chapitres sont enfin attribués aux affaires d’Asie, marquées par les campagnes victorieuses d’Artaxerxès III, chapitres auxquels il faut ajouter les deux paragraphes où Diodore évoque l’aide apportée par les Thébains à Artabaze. La carrière de Philippe fournit donc un fil directeur tout au long des vingt-cinq années archontales couvertes par le livre, mais ce roi n’est en aucune façon la « figure centrale » du conglomérat transmis par la tradition manuscrite. Le semblant d’unité n’est qu’un produit de la rhétorique, le bref éloge funèbre de Philippe reprenant, presque mot pour mot, les compliments dithyrambiques du préambule. (Extrait de la Notice)